Kjære publikum

Vi er særdeles glade for å arrangere festival i år, og det til tross for den utfordrende tiden vi har befunnet oss i grunnet samfunnets store omveltninger med Covid-19. Fra midten av mars har vi jobbet med en rekke scenarier for å finne formen til årets utgave, og vi er stolte over å presentere et program for dere som speiler noe av den flotteste musikken som gror og blomstrer i den norske jazzfloraen.

Årets festival i jazzhovedstaden blir mindre og mer intim enn tidligere utgaver, og vil i sin helhet foregå på tre scener; på Sentralen, Victoria, Nasjonal jazzscene og på SALT ved Bjørvika. Åpningskonserten sendes direkte på NRK radio, som også kommer til å gjøre en rekke opptakt under festivalen. I tillegg til konserter på NRK radio, har vi i år inngått et samarbeid med det renommerte britiske jazztidsskriftet Jazzwise, som vi strømmer alle våre konserter fra Sentralen og Victoria igjennom.

Årets åpningskonsert blir i Marmorsalen på Sentralen, hvor det blir verdenspremiere på Oslo Jazzensemble som tidligere har vært kjent under navnet Ensemble Denada. Her får vi høre det nydøpte jazzensemble sammen med navn som Arild Andersen, Torunn Eriksen, Ellen Andrea Wang og Kalle Moberg.

SALT er et nomadisk kunstprosjekt med pyramidekonstruksjoner kalt «hesjer», basert på tradisjonelle metoder fra Norges kyst. Stedet samler flere scener og serveringssteder under et, og her skal vi presentere en norsk utgave av vårt talentprogram Nordic Showcase, Jazzintro med Norsk jazzforum, samt konserter i samarbeid med Jazzpurk og Serendip. I tillegg skal vi her presentere jazz, funk og nu-soul bandet Fieh. «Dette låter som en helt nyåpnet 0,3-litersflaske med glasscola – plopp! –og det bruser bakover i hjernen ved første slurk, som krusningen av en bølge» skrev Audun Vinger om debutalbumet «Cold Water Burning Skin» i Dagens Næringsliv.

Resten av programmet blir i jazzhovedstaden godstue Victoria. Her gleder vi oss til å presentere et kunstnerisk bredt festivalprogram som både har rot i tradisjonsrike konstellasjoner og uttrykk, og som progressivt utforsker improvisasjonskunstens uendelige muligheter.

Fjorårets Usbl jazztalentpris gikk til låtskriver og multiinstrumentalist Daniela Ryes, og i år kommer hun tilbake for å kvittere for prisen med et flunkende nytt band. Nytt band blir det også når sambygdingene Ellen Andrea Wang og Jon Balke står på scenen torsdagen i festivaluka. Et av våre viktigste tradisjonsbærere, Magnolia Jazzband skal gi i år gi oss en konsert med sangerinnen Beate S. Lech, og vår yngre generasjons superband Finity, gjør kvantesprang når de skal fremføre sin jazzifiserte versjon Destiny’s Childs debutalbum fra 1998. Vi gleder oss stort til å høre ny musikk fra Espen Eriksen Trio. Trioen spilte nylig inn nytt materiale og noe av dette får vi høre fredagen i festivaluka. Vår store tenorist Knut Riisnæs skal ha med seg vokalist Siril Malmedal Hauge, som vi også får høre i duett med gitarist Jacob Young. Det skinner stadig nye stjerner på vår salige jazzhimmel, og Wako er et av disse stjerneeksempelene på utsøkt moderne jazzmusikk som vi får høre på lørdagen. Vår opprinnelige åpningskonsert skulle vært en feiring av byen Oslo med The Source, og en lang rekke gjester fra fjernt og nært. Denne konserten måtte vi tidlig kansellere på grunn av Covid-19, så derfor er det en stor glede og få kunne presentere The Source i sin opprinnelige kvartettform. Jazzhovedstadens bassnestor Arild Andersen kommer til oss med tingningsverket Sagn, som han laget til Vossa Jazz for 30 år siden. Årets festival avsluttes med tre konserter søndagen som peker fremover i jazzens tidshorisont. Den lekne og høyst kreative Kongle Trio, som gjorde stort inntrykk etter sin deltakelse på Nordic Showcase i fjor, Emmeluth´s Amobea med sin eksplosive varme og Erlend Apneseth´s Fragmentarium. Et bestillingsverk som ble laget til Kongsberg Jazzfestival i 2019, og som med drømmende hand fremkaller folkemusikkens mystikk med et ensemble bestående av vår tids fremste improvisasjonskunstnere.

God festival.

Øyvind S. Larsen

Festivalsjef